进进星际介质的观光者1号发现，空间密度在递增，这不是功德 -

受《星球大战》和《星际迷航》等科幻大片的影响，现实世界中的我们偶尔会发呆，对神奇外太空进行一番幻想，外太空究竟是个什么样子，到底有没有边际，太空中有些什么样天体，是不是和科幻大片中一样，智慧生命一边驾驶着星际飞船，穿梭于多个星系之中，一边吃着美味佳肴，欣赏着舷窗外的美景

这或许是无数科幻迷做梦都想体验的一种生活，但实际上，太阳系附近星际空间并没有我们幻想中的那么美好，既没有外星文明的星际飞船，也没有什么震撼视野的美景，有的只有漆黑、孤独和寂寞，如果长时间待在这种环境中，估计再健康的人也会失常，除此之外，看似空无一物的外太空实际充斥大量有害粒子。

2012年8月，1977年8月发射的旅行者1号经过35年航行来到181亿公里外，突破了日光层，成为了世界上首个进入星际介质的人造物。2018年11月，紧随其后的旅行者2号经过41年航行后，越过了标志太阳影响极限边界，进入星际介质，然而人造物上科学仪器检测到，随着距离的增加，空间密度也在递增。

说到这里，可能有人要问什么是空间密度，外太空不是空无一物吗？所谓的空间密度就是指一定空间所含的粒子数量，日光层之外的星际介质虽然看起来空无一物，但实际上充斥着大量不可见微粒，可以被科学载荷宇宙射线系统（CRS）所检测到，一般来说空间密度是指一立方厘米空间所包含粒子数量。

这种现象并不是第一次被检测到，旅行者1号于2012年进入星际空间时，在一个单独位置发现空间密度在递增，2013年10月23日，183亿公里外的旅行者1号探测到等离子体密度为每立方厘米0.055个粒子，但到了2019年1月30日，探测到等离子体密度为每立方厘米0.13个粒子，与旅行者2号探测结果相似。

星际介质中的这些高速粒子可以轻松穿透物体，由质子，α粒子，γ射线，超高能中微子，正电子，μ子和π介子组成，它们被统称为宇宙射线，对于生命而言，宇宙射线是一种有毒物质，而旅行者1号和旅行者2号探测数据已经证实星际介质中存在过强宇宙射线，这对于即将探索星际空间的人类来说不是好事。

旅行者1号以每秒16.9995公里向外飞去， 截至2020年10月20日，旅行者1号已经来到了226.38亿公里外，再一次更新了距离记录。知道226.38亿公里有多远吗？就算以299792458米/秒光速从地球飞往旅行者1号，需要20小时58分32秒，也就是说地面向旅行者1号发送指令，旅行者1号也需要20小时58分32秒后才收到。

由于距离过于遥远，旅行者1号向地面传回数据是一件非常麻烦的事情，因为距离与传输速度成反比，也就是说距离越大传输速率就越小，再加上复杂的太空环境，一批容量只有几兆的科学数据需要传送好几天，自进入2020年10月以来，旅行者1号已经向地面传回了三批科学数据。现在旅行者1号还在向外飞去，没人知道它归宿在哪里。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索

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