天气转变对蔓越莓出产造成影响 -

今年10月，在马萨诸塞州卡佛的埃奇伍德沼泽，蔓越莓从传送带落入等待已久的卡车上。工人们要走进寒冷的沼泽去采摘这些鲜红的浆果，近几十年，蔓越莓一直是感恩节餐桌上不可或缺的食物。

摄影：JOHN TLUMACKI, THE BOSTON GLOBE, GETTY IMAGES

撰文：ALEJANDRA BORUNDA

五年前，Davenport家族在科德角小镇买下一片近5万平方米的蔓越莓沼泽，他们知道打理这片沼泽绝非易事，但他们已经准备好了：挖掉缠绕着蔓越莓的有毒常春藤；不让蜘蛛在耙子和支架上结网，这些工具用来从洪泛沼泽采摘深红色的水果；寒冷的夜晚，他们睡在沼泽旁的卡车里，随时准备启动洒水器，保护蔓越莓不被冻坏。

但每年秋天，收获的喜悦让一切付出变得有意义，沼泽所有者的妻子Tabatha Eldridge说。沼泽上飘着黄褐色的叶子，单宁酸水渗着寒意，她的丈夫和儿子走过松软的地面，轻轻地把在水中漂浮的水果送到等候的卡车上：这是他们的劳动成果。

几百万年的进化、几千年的食用、200年的精心培育，再加上他们多年辛勤照料，这就是他们所爱的蔓越莓。但这些藤蔓植物未来的前景还是个未知数。与其他地方一样，在新英格兰，气候变化正在改变这些植物生长的环境，从温暖的冬天，到千变万化的夏天。这些改变导致它们更难生长，给备受人们喜欢的感恩节标志性食物蒙上了一层阴影。

热爱作物的果农和帮助他们的科学家正在努力寻找解决方案，情况还没有那么糟糕。但对于Eldridge这样的果农来说，到目前为止，“我们还没有备选方案”，Eldridge说。

适应新英格兰的恶劣天气

蔓越莓的需求非常特别。

蔓越莓、康科特葡萄和蔓越莓的近亲蓝莓，是常见的原产于北美洲的三种水果。阿冈昆人称蔓越莓为“sassamenesh”，万帕诺亚格人和伦尼莱纳佩人称之为“ibimi”，东海岸的原住民把这种酸味较重的“酸莓”用作染料和药物。一些部落会将蔓越莓与肉或鱼一起碾碎、晒干，利于保存，方便携带。

一名工人把浮在水面的蔓越莓围起来，用旁边的吸入式软管把它们吸出沼泽。今年的酷暑和干旱给一些种植者带来了不小的困难。

摄影：JOHN TLUMACKI, THE BOSTON GLOBE, GETTY IMAGES

后来，与欧洲人接触后，离开东海岸的水手发现，如果经常吃富含维生素C的“蔓越莓”，就不会得坏血病。今天，马萨诸塞州仅次于威斯康星州，是美国第二大蔓越莓产地，每年的产量超过10万吨；这是该州最重要的农产品，年产值约1亿美元。

这两个州的蔓越莓产地来自不断推进的冰川，它们在坚硬的基岩上留下了空洞。冰川消退后，这些空洞成了沼泽：潮湿、植被茂盛，通常是沙质酸性低地。

在沼泽边缘，蔓越莓茁壮成长。它们适应了大量水、严冬和温和的夏天。

由于没有马萨诸塞州蔓越莓沼泽的官方地图，笛卡尔实验室设计了一种机器学习算法，利用哨兵1号卫星2018年的数据，定位和绘制沼泽地图。这张图片显示的是他们的统计结果，标红区域极有可能是蔓越莓沼泽。

蔓越莓靠水，而非风或野生动物传播种子：果实成熟后从藤蔓落下，漂走，果核周围的小气囊让它们漂浮在水上，来到新的沼泽边缘，种子在那里生根发芽。

北方的冬季天寒地冻，蔓越莓会进入保护性休眠状态。不过，关于它们如何计算这段寒冷的时间，科学家仍不知道确切答案。蔓越莓会根据时间长短，决定秋季何时入眠，春季何时醒来：它们至少需要寒冷的70天才能正常发芽，气温在0度至7度之间。

负责研究气候变化对植物影响的生物学家Libby Ellwood说：“植物依靠每年寒冷的冬季和休眠周期，得知春天的到来。”

蔓越莓对热度也很挑剔，夏季温度太高，叶子和果实会被烤焦。去年夏天中期，下一季的嫩芽已经露头，而今年，成熟的果实仍在藤上。这意味着，二者都很容易受到高温天气的影响，所以夏季的一次强热浪会严重破坏蔓越莓的多次收获。如果气温太高，又过于干燥，蔓越莓就会被“烫伤”，有时候甚至连果皮都熟了。

全球变化

科德角蔓越莓种植者协会的执行理事Brian Wick说，现在几乎每年都会出现破纪录的情况。“这里气温最高，那里最干燥。极端天气不再是反常现象，而成了一种可预料到的情况。”

一年四季，在马萨诸塞州全境，Eldridge的蔓越莓沼泽那样的沼泽都开始感受到气候变化的影响。

夏季的情况很明显。今年是有记录以来马萨诸塞州最热的一年。当气温超过32度时，果农往往会用冷水给蔓越莓降温，费钱又费力。今年夏天，高温加上严重干旱，Eldridge等果农惊惶失措。

收获时间也因此推迟。自19世纪初人们首次种植蔓越莓以来，一直是在9月或10月收获。现在，Wick说，“季节已经变了”，它不一定会像我们想的那样来得更早。夏末和秋季没有凉爽的天气，扰乱了蔓越莓的成熟过程，吸引买家的诱人红色姗姗来迟。果农不得不等待果实变成红色，这让收获季比往年更长。“9月中旬通常是收获的季节，然而现在被迫推迟到10月”，甚至更晚，Wick说。

其他季节的气候变化也会影响蔓越莓的生长。每年，蔓越莓都需要经历冬季的严寒，但冬天正变得不那么寒冷。马萨诸塞大学蔓越莓站的生物学家Katherine Ghantous说，虽然还没到无可挽回的地步，但难以满足蔓越莓对寒冷天气要求的那一天，也许很快就会到来。

冬季冰雪减少，也会妨碍其他保护蔓越莓的重要措施。种植者通常会在冬天给沼泽注入大量水，主要是为了让藤蔓周围的温度稳定。每隔几年，他们会开车到冰面上，撒下一层沙子。当冰融化，沙子平缓地落入下方的植物之间。“用沙打磨”可以促进新根生长，掩埋有害虫卵和真菌孢子，从而帮助抵御害虫。然而现在，冰层厚度足以开车的情况很少，迫使种植者给沼泽注入大量水，用租金昂贵的迷你驳船来撒沙，或者走到藤蔓中撒沙，有时会伤害藤蔓。这两种方法都不好。

马萨诸塞州仅次于威斯康星州，是美国第二大蔓越莓产地。大部分果实被制作成果汁或蔓越莓干，只有5%直接食用。

摄影：JOHN TLUMACKI, THE BOSTON GLOBE, GETTY IMAGES

霜冻危害

Ellwood和同事从马萨诸塞州卡佛（距离Eldridge的沼泽直线距离约64公里）的一位蔓越莓种植者那里，翻出了20世纪80年代至2011年的记录。这位种植者仔细记录了每年春天10%蔓越莓开花的时间，也就是开始喷洒杀菌剂的时间。

春季变暖导致开花时间提前：5月的平均气温每升高1度，提前2天。马萨诸塞州春季的气温每年有很大的变化，所以并不是开花越来越早。但如果气温很温暖，比如2010年，那么开花时间至少会提前两周，而且未来这样的情形很可能越来越频繁，Ellwood说。

过早发芽会危及花朵，因为新英格兰地区很可能出现霜冻，而一次小小的霜冻就会“辣手摧花”，毁掉一整年的收成。为了保护蔓越莓，霜冻季节里，种植者通常一天24小时监测沼泽的情况，睡在附近的卡车或拖车里，每隔几分钟醒来一次，进行查看。如果温度接近冰点，那么就要迅速打开洒水器，给蔓越莓浇一层水。随着水结冰，会释放出微小的热量，温暖嫩芽和叶子，并把它们包裹在具有保护性的、脆弱的冰鞘中。

但随着季节延长，霜冻的风险也在增加。如果春天嫩芽过早萌发，或者秋天时果实仍在藤蔓上，即使只是一天的霜冻，蔓越莓也会受损。蔓越莓站甚至有一个系统，利用气温、结露点等信息帮助种植者预测霜冻。但在它只在4月15日至10月底这段时间里工作。蔓越莓站的植物生理学家Peter Jeranyama说，在已经见识过气候变化的种植者要求下，他更新了预测系统的工作时间，在春秋两季各加上了两周。

气候引发的混乱

位于波士顿南部的蓝山气象观测站一直在追踪气温变化，已有130多年的历史，这是北美地区时间跨度最长的观测记录。自1885年以来，那里的年平均气温上升了2.2度，大大超过全球1.1度的平均水平。气候模型显示，未来的气温会更高。根据2018年国家气候评估，30年内，也就是到2050年，整个东北地区的气温预计将比工业化前的平均值高出2.2到2.8度；按照蓝山和郊区的发展速度，他们的感觉会更强烈。

气候变暖不一定会带来直接影响，但植物界有一些线性关系：气温升高与开花时间提前有关。

蔓越莓这类适应寒冷环境的植物，依赖冬季休眠开启一整年的生命周期，比如开花；Ellwood说，在不远的未来，最令人担忧的是，它们“可能完全不知道何时开花，因为季节已经混乱不堪”。

另一些变化更加复杂，但影响并不小。例如，在东北部，降水量正在急速变化中。大气每升高1度，就会多存储7%的水分，这意味着降水在增加。

比如，今年该地区经历了破纪录的干旱。但几场大风暴立即带来了十几厘米的降水。总体而言，降水量略低于正常值。但“植物无法在5小时内吸收12.7厘米的降水量”，Eldridge伤感地说，主要是因为土地吸收不了暴雨。

理论上说，育种者可以研发一种能更好地应对气候变化的蔓越莓新品种，以取代现在的那些。问题是，蔓越莓是多年生植物，种植者负担不起经常更换品种的费用，而且科德角的一些藤蔓已经100多岁了。

在很多种植者看来，气候变化并不是最关心的问题。但对Eldridge等人来说，气候变化的影响变得越来越明显，他们希望Jeranyama这样的人能帮助他们找到适应办法。他说，这个系统有很大的灵活性；蔓越莓在进化过程中，曾遇到过气候带来的压力，它们有一定程度的适应能力。种植者可以利用一些小技巧，控制沼泽的温度，比如在关键时刻使之变得湿润（水汽蒸发会带走多余的热量，让沼泽表面降温；水结冰会释放热量，让沼泽在短时间内升高5.5到11.1度）。但这样的调整需要人力和金钱。

这意味着，种植者和研究人员应该开始考虑未来了，Wick说。今天，“种植蔓越莓的最南端是新泽西州。而到了2100年，马萨诸塞州的天气可能和今天的新泽西州，甚至更南的地方一样，我们该怎么办呢？”

（译者：Sky4）

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