朱元璋给儿子请教员，教员：臣不如刘伯温！朱：刘伯温气度狭隘 -

明太祖朱元璋出身草莽，虽然文化程度不高，但却十分重视子女的教育。例如，公元1358年，朱元璋率领义军当时攻入浙江睦州，听闻名士宋濂隐居于此，不惜亲自上门拜访，邀请宋濂做长子朱标的老师。宋濂兢兢业业，把朱标培养成一位优秀的太子。而本文的主角，并非朱标的老师宋濂，而是朱元璋第三子、晋王朱棡的老师桂彦良

元末明初，浙江人才辈出，不仅有学识渊博的宋濂，还有神机妙算的刘伯温（刘基），更有一代大儒桂彦良。桂彦良，名德偁，号清节，以字行，浙江慈溪人。桂彦良从小勤奋好学，10岁时就已经远近闻名，元朝末年，桂彦良考中元朝的进士，被任命为平江路学教授，专门负责地方教育。因看不惯元朝官吏的腐败，桂彦良挂印辞官，回乡教书。

元朝末年，朱元璋起兵濠梁，占领南京，陆续攻占皖南和浙江等地，因浙东人才荟萃，朱元璋陆续请来了宋濂、刘伯温、叶琛、章溢等人才，与此同时，张士诚和方国珍也纷纷收揽人才，桂彦良一时间成为香饽饽，朱元璋、张士诚、方国珍三方势力都曾派人来请桂彦良。因为桂彦良无意为官，更因为当时群雄争霸，形势并不明朗，桂彦良最终选择隐居山林，没有接受任何一方的邀请。下图为桂彦良书法：

明朝洪武六年，朱元璋终于找到桂彦良的踪迹，派人将他召入南京。

《明史纪事本末·卷十四》记载：

秋八月，上尝从容咨桂彦良以治道，彦良对曰：“道在正心，心不正则好恶颇，好恶颇则赏罚差，赏罚差则太平未有期……用德则逸，用法则劳。”

桂彦良的这些话，意思是告诉朱元璋，统治者首先要“心正”，然后以德治天下，方能实现长久太平。

朱元璋觉得桂彦良的话十分有道理，授他太子正字的官职，让他在文华堂为年轻官员讲课。因桂彦良的平时讲课喜欢汇聚历代精华，联系实际，总让学生们有醍醐灌顶之感，朱元璋非常满意，最终，朱元璋决定聘请桂彦良做皇三子朱棡的老师。

朱棡，朱元璋嫡子，排行第三，封晋王。朱元璋对他寄予厚望，希望他能学到真本领，将来镇守太原，拱卫京城。

且说朱元璋邀请桂彦良出任王傅（晋王府右傅），桂彦良知道责任重大，有推辞之意。朱元璋为了劝桂彦良就任，二人发生了一次对话，非常有意思，《明史》云：

彦良入谢，帝曰：“江南大儒，惟卿一人。”对曰：“臣不如宋濂、刘基。”帝曰“濂，文人耳；基，峻隘，不如卿也。”彦良至晋。

意思是，桂彦良辞谢，不敢担此重任。朱元璋劝说：“在朕看来，只有你一个人称得上是江南大儒，你如果都不能担此重任，谁还能呢？”桂彦良谦虚道：“我不是江南大儒，我的才学远不如宋濂和刘伯温。”朱元璋回答：“宋濂，一介文人而已，至于刘伯温嘛，他心胸太狭窄，怎能和你比？”

通过这一番言语交锋，桂彦良很高兴，最终答应入晋王府，担任晋王朱棡的老师。

关于朱元璋拿桂彦良和宋濂、刘伯温相对比的话，后世争议很大。有人认为，朱元璋乃一代君主，他说的话应该是出自内心的，在朱元璋看来，宋濂虽然有才学，除了编书外，在政治上鲜有作为，真乃一介文士。刘伯温有张良之才，然而心胸不够，对人吹毛求疵，这也是为何朱元璋让刘伯温担任御史中丞的原因。

笔者认为，朱元璋所说的“濂，文人耳；基，峻隘，不如卿也”这句话并非是实话，乃是他为了劝桂彦良情急之下才说出的谦辞。若桂彦良比宋濂优秀，朱元璋为何不让桂彦良教授太子呢？若桂彦良比刘伯温的才能更突出，朱元璋为何要把桂彦良困在晋王府中（后来随晋王去了太原），而不放在朝中发挥更大的作用呢？可见，朱元璋当时只是为了达到目的，故意这么说的。

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