1875年，一头年夜象没饮酒却醉了，科学家为此吵了几十年 -

笔者：三体-小

1875年，人们在驯化大象的过程中发现，如果它们食用了熟透的水果，就会表现出一种类似于醉酒的状态。即便将它们的饮用水中掺合大量酒精，大象也毫不抗拒，反而十分喜欢。于是有人得出结论，大象不仅能喝酒，而且还会喝醉。

这一观点很快就引起了另一部分人的反对，相关争论甚至持续到近年，还有科学家试图用计算和模拟的方式来探寻真相，答案却总是不太准确。

据悉，利用计算的方式进行研究的科学家认为大象不可能吃得下足以导致醉酒状态的成熟水果，除非它们的身体内部能够让食物进行充分的发酵。然而最近有研究人员利用先进的基因技术进行了探索，从另一个角度为人们解开了这个谜团。

研究显示，大象和哺乳动物体内的ADH7基因发生了不同程度的变异，或者说出现了故障，由于进化的方向不同，它们出现的故障种类也不尽相同，在10种ADH7基因问题中，身体无法代谢乙醇就是其中之一。

这也就意味着，大象以及一部分与它们拥有血缘关系的动物都很难在短时间内代谢来自水果和花蜜中的乙醇，从而导致它们在血液中积累，最终“醉倒”。

当然，这只是ADH7基因在失灵的情况下产生的副作用，如果它能够正常进化和运作，其实能够起到事半功倍的效果。因为根据科学家的研究，一部分非人灵长类动物的ADH7基因在过去得到了明显的进化，它们能够以高出人类40倍的速度分解乙醇，一些我们饮用起来的烈酒，对它们来说根本就是小菜一碟。

相关研究成果也将给人们带来新的启发，比如在给大象投食的过程中，一枚充分成熟的水果或许会让它们变得更有攻击性，因为它较慢地分解乙醇的速度，会在一段时间内令其保持醉酒状态，此时还是不要轻易靠近。

困扰人们已久的问题终于找到了答案，而我们也认识到基因在生物的进化和活动过程中扮演着极其重要的角色。面对复杂的大自然和生命体，我们还有太多问题需要探索，只有努力从不同角度进行分析，人们才有可能得到更多的线索。

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