别被它的美貌骗了，它一脚能把人踹个跟头 -

它有着大大的眼睛，长长的眼睫毛，飒爽的冠羽，眼睛周围的赤裸皮肤呈现橙红色，仿佛是精致的妆容

最吸睛的，还要数那两条纤细的大长腿，让它们走起路来十分优雅。

得亏现在手机屏够大

图片来源：JoJo Rabbit/Reddit

它有个比较流行的名字，叫作秘书鸟，因为它的耳朵后方的冠羽会让人联想起中世纪耳朵上夹着羽毛笔的抄写员。

就是这样一种集美貌、挺拔、优雅于一身的鸟类，却是一种大型陆栖猛禽。更惊人的是，它是很多非洲毒蛇（比如黑曼巴）的天敌，因此，它还有另一个比较威猛的科学名，叫作蛇鹫。

开个小玩笑，这其实是研究人员用假蛇对蛇鹫进行研究，真实战况见下图

蛇鹫用脚擒蛇

图片来源见水印

蛇鹫生活在非洲，主要栖息于开阔、草矮、树少的大草原上，这种环境能让它拥有更好的视野，方便发现猎物。

蛇鹫在树木顶端筑巢

图片来源：HalBrindley.com

草原上数量不多的矮树和灌木（比如阿拉伯橡胶树和合欢树）的顶端，会被蛇鹫选为筑巢地，因为这类树树叶小、树枝密、树冠平坦。

把巢建在高处，一方面可以探查猎物和敌情，另一方面可以保护雏鸟。同时，在这里，一对雌雄蛇鹫将相守共度余生。

全能“战士”

环境提供的良好视野加上自身的体型优势，让蛇鹫成为非常优秀的猎手。

在与猎物，尤其是与毒蛇的周旋中，蛇鹫不像很多猛禽那样使用蛮力，而是居高临下观察和判断毒蛇的动态，再运用灵活的步法进攻和闪躲。

游刃有余地擒蛇

除了敏捷值高，蛇鹫的防御力也很高，它的脚和小腿上有很厚的角质鳞片，作为它的“铠甲”，让毒蛇的利齿也无法穿透。

而给予毒蛇致命一击的，则是蛇鹫充满力量的双腿。虽然这两条细腿怎么看也无法和“力量”挂钩，但是研究显示，蛇鹫的单腿的冲击力就能达到20千克，相当于5倍体重以上。如果两条腿一起踹一个偏瘦的人类，估计能踹一个跟头。

逍遥“侠客”

它们的喙泛着银白色的光芒，双翅展开时，上半身灰白相间的厚实羽毛的外层，是一排狭长的黑色飞羽，翅尖处的飞羽形似一把把飞刀，看着就令草原上的无数啮齿类、蛇类动物胆寒。

图片来源：Sean Crane

此时，再看看它们脑袋上的冠羽，更是增添了几分侠气，让人不禁联想到武侠小说中逍遥自在、快意恩仇的江湖侠客。

看到这里，我觉得蛇鹫与它的别名——带着书生气的“秘书鸟”渐行渐远了。

自由“行者”

虽然有宽大且帅气的羽毛在身，也有华丽的飞行姿态，但蛇鹫还是喜欢在陆地上活动。看来，蛇鹫在巨翅和长腿之间，还是选择了后者。

就凭借这两条又长又有力的腿，它们平均一天就能走出20~30千米的路，这个习性也让它们得到了另一个别名——行军鹰。

其实你们也可以叫我神行太保

图片来源：AnimalSpot

蛇鹫因其俊美的外形和卓越的捕猎能力，且是非洲独有，而备受非洲人民的尊崇和喜爱，在非洲具有很高的文化地位。尤其是在苏丹，蛇鹫的形象被刻画在国徽上。

又帅又能打的蛇鹫，会让你想起哪个武侠人物呢？

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