泡沫无处不在，那太空中也有吗？是怎么样的呢 -

向太空泡沫说你好

欧空局在国际空间站有一个名为哥伦布的科学实验室。实验室里是流体科学实验室，致力于研究微重力下流体的行为。目前，这个实验室正被用来研究一种我们大多数人可能不会花太多时间思考的物质：泡沫。

泡沫基本上是液体和气体的混合物，气体被困在气泡中。我们用它们做各种各样的事情，从剃须膏到阻燃剂。有些泡沫是被困在固体中的气泡，比如泡沫塑料，但原理是一样的。

在地球上，重力支配着液体泡沫。有不同大小的气泡，重力将单个气泡之间的流体向下拉。较小的气泡收缩，也合并成较大的气泡。最终，当重力把所有的液体拉下来时，气泡会爆裂，泡沫会消散。

但是科学家们想知道更多关于泡沫的行为，这就是这个实验背后的原因。在微重力环境下，将液体向下拉的力较小，泡沫持续的时间更长。这让研究人员有时间更严格地研究它。尽管液体泡沫在我们的生活中司空见惯，但对这些湿泡沫的详细物理性质却知之甚少。例如，一些液体在微重力下搅拌或摇动时会形成泡沫，而地球上的同一种液体则不会。

这些新实验的背后有一些历史了。早在2009年，宇航员弗兰克德温恩就进行了泡沫稳定性实验。

欧空局宇航员弗兰克·德温恩在国际空间站上进行了2009年泡沫稳定性实验。图片来源：欧空局

德温恩的实验包括摇晃不同的液体并监测变化。这些液体包括纯净水、蛋白质基液体和其他类型的液体。共检测了60个样品。泡沫的行为与地球上大不相同。这些液体比地球上的液体稳定得更快，产生的泡沫也更多。基本上，实验表明在微重力下可以制造出超稳定的泡沫。

这是2009年泡沫稳定性实验的图像。它显示了四对相同的样本。每一对的左边是微重力样品，右边是地球用同样的液体做的实验。微重力实验中的泡沫显然比地球上的泡沫持续的时间长得多。图片来源：N.Vandewalle等人，2011年。

这个新的实验称为泡沫粗化，它建立在2009年泡沫稳定性实验的基础上。新的实验将集中于密切观察泡沫在不同液体阶段的运动，特别是当泡沫转变为液体状态时。在地球引力的作用下，这种观测是不可能的。

这是欧空局在国际空间站上的泡沫变粗的早期图像。这是一张测试图片，但它显示到目前为止，一切都按计划进行。图片来源：欧空局

流体科学实验室是一个多功能的设备。它可以由国际空间站上的宇航员操作，也可以在“远程科学”模式下操作。在即将到来的泡沫粗化实验中，它将在比利时远程操作。这张太空泡沫的第一张图片是一张测试图片。

欧空局流体科学实验室的艺术家图像。它可以由宇航员操作，也可以远程操作。在泡沫粗化实验中，它将由比利时布鲁塞尔的比利时用户操作中心的研究人员远程操作。图片来源：美国宇航局

在泡沫粗化实验中，泡沫是在独立的细胞中，并保存由活塞摇动并用激光光学和高分辨率相机分析的液体。研究人员将密切观察泡沫在微重力下的行为。

结果不仅仅是空间问题。对泡沫的进一步了解可能会影响我们在地球上的日常生活。虽然我们都熟悉剃须泡沫，但泡沫在各种制造工艺中都有使用。它们甚至被用于建筑。

然而，这个实验与“量子泡沫”无关，后者是一个完全不同的话题。

作者: universetoday

FY: Loria

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