200万年前“人类祖先”被找到！谷歌地球是要害，洞窟位于南非 -

考古学家们利用谷歌地球（Google Earth）找到了多枚200万年前的骨骼化石，经过深入分析后发现这些化石为远古人类祖先的遗

2008年3月，古人类科学家李伯杰（Lee Berger）和他9岁的儿子马修（Matthew）在对谷歌地球（Google Earth）进行探索时发现，在南非最大的城市约翰内斯堡附近的马拉帕洞穴（Malapa caves）中发现了一些骨骼化石。在过去几十年里，李伯杰博士及其团队正是利用这项技术绘制并确认了130个左右的洞穴和20个化石矿床的地图，目前他可以利用这项技术来定位新的化石矿床，而方法就是要学会识别卫星图像中洞穴的位置。

在GPS导航设备和高分辨率卫星图像的帮助下，李伯杰博士又发现了近500个以前未被确认过的洞穴和化石矿床遗址，正是这些发现导致了南方古猿sediba被找到，它是一种存在于大约200万年前的原始人物种。具体来说，在一个洞穴系统之中的被称为“钙化碎屑沉积物”的坚硬的混凝土状物质里面保存着一些古代遗骸，科学家共发现了130块骨骼化石，其中包括一个幼年男性和一个成年女性的两块骨骼。

李伯杰博士在2008年的《科学》杂志上分享了他的这项研究成果，他相信这是一个非常有意义的考古发现，可以作为南部非洲猿人与南方古猿的非洲物种甚至是直立人的祖先以及爪哇人之间的过渡物种来看待。这个物种似乎有着像猿一样的长臂，短而有力的手和长而有力的腿，能够像人类一样大步行走和奔跑。

李伯杰博士解释说，在这枚幼年男性的骨骼化石中可以发现其大脑体积在420到450立方厘米之间，与大约1200到1600立方厘米的正常人脑相比，还是显得略小一些，但是其大脑的形状似乎要比南方古猿显得更为进化，通过这些骨骼不难发现，现代人与先前所发现的南方古猿sediba之间的潜在特征关系。

除此之外，李伯杰博士还在附近发现了剑齿猫、羚羊、老鼠和兔子等动物的关节骨骼化石。对此，全世界的科学家都称赞李伯杰博士这一发现对理解人类进化史具有重要意义。史密森学会（Smithsonian Institution）国家自然历史博物馆（National Museum of Natural History）人类起源项目负责人理查德·波茨（Richard Potts）表示，这一发现对于进一步了解人类进化史意义重大。

当你在人类骨骼化石研究记录中有新的发现时，往往能够帮助科学家对早期人类物种的不同时代谱系的研究提供重要的线索。借此，研究人员可以将这些新的发现与人类起源的研究联系在一起，从而更进一步地了解人类进化过程。欢迎订阅我的频道，在这里我将为你带来不一样的科学观点。

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