上海沦陷后，大学教授邓庚白因鼓舞学生参加抗战，被特务机关逮捕，下落不明。他的妻子陶静寰三年来到处打听丈夫的下落，费尽心机。他们的长子和女友也暗地参加了抗敌工作。狱中的邓借一只小鸟传信，居然转到了陶手中

该片描绘了抗日战争后国统区小资产阶级以及底层人民的生活，虽然以小职员胡智清一家生活变迁为中心内容，却是当时社会的一幅缩影。编导者使城市、乡村的景象与生活相互联系，相互对照，扩大了影片的内涵，扩大了观众

　　20世纪40年代，海内外都笼罩在战争的阴影之中，就被奴役和占领的华夏大地更是一片疮痍。善良而美丽的普通上海女工金妹（上官云珠 饰），在回家的路上遭受日寇欺凌。危难时刻她得到爱国青年孟南（周峰 饰）

长征途中，在前有堵截后有追兵的行军路上，红一方面军来到大渡河渡口，对岸有天险挡路，背后有大量敌人追兵，命悬一线。红军指战员冲破重重险关，穷尽各种方法，终于抢占泸定桥，使我主力部队全线渡河，向雪山挺进。

抗战胜利后，建筑工程师丁建华偕妻漱兰返回上海，暂居远亲龚某家。龚原系包工头，沦陷期间曾以物资资敌而致富，胜利后以五百根金条买得“地下工作者”身份，得以逍遥法外。时漱兰将分娩，丁母卧病不起，丁多方奔走，

1945年，正当旧中国的国庆日双十节那一天，冶金工程师常为梁从美国学成归来。军代表帮他们解开思想上的疙瘩，使他们认识到自己的能力，共同努力，不但解决了锰铁问题，坏炉子修好了。1949年10月1日，新中