人类是初级文明？或许地球生命的进化已经领先于宇宙年夜部门星球了_头条

根据近日发表在《天文期刊》（The Astronomical Journal）上的研究论文，还仅仅只是在银河系中，就大约有 3 亿颗潜在适合人类居住的星球。这项研究是 2009 年至 2018 年期间对系外行星调查收集分析的结果，表示在这些潜在的宜居星球上存在液态水。美国宇航局发布的新闻稿中也表示，这只是保守估计，实际数量可能会更多。

人类在宇宙文明中的位置

既然有这么多可能产生生命的星球，但是为什么时至今日人类依然感觉十分孤独？我们并未接触到或者了解到任何外星生物及文明的哪怕一点点的信息。梵君在想导致这种情况的原因或许有两个答案，第一个是消极的，就是我们人类的文明还不够高级，不能被星际文明所接纳。所以其他文明只是在暗中观察我们。第二个回答是积极的，或许人类的文明和进化已经领先了大多数其他外星生物，或许其他外星球上的生命形式依然停留在原始阶段，所以不能被我们所发现。

看到上图这种生物的时候，你的第一感觉是什么？

“这一定不是地球上的东西！”

“你确定它的长腿能走路？”

“朋克风格的生物。”

“哦，天哪！异类”

“有点恐怖的萌萌哒。”

但是如果把地球年代时针回拨5.3亿年，你很容易在海洋中看到这种奇特的生物，这种动物就是寒武纪出现的怪诞虫。

寒武纪（古生代的第一个纪）

寒武纪（Cambrian）是显生宙的开始，距今约5.42亿年前—4.85亿年。前几期文章梵君介绍过的泥盆纪倒推2个纪就是到这个时期。虽然名字里有个寒字，但是这个时期地球并不寒冷，相反是属于一个陆地少海洋多的温暖的适宜生物生存的时期。

“寒武纪”一词是英国地质学家塞奇威克（A Sedgwick）于1835年首次引进地质文献的。原指泥盆纪（鱼类繁荣的时代）老红砂岩之下的所有地层。在罗马人统治的时代，北威尔士山曾称寒武山，中文名称源自旧时日本人使用日语汉字音读的音译名“寒武纪”。

寒武纪海洋想象图

在传统理论上寒武纪可区分为三个时期：早寒武纪（5.41-5.13亿年前）、中寒武纪（5.13-5.00亿年前）、以及晚寒武纪（5.00-4.90亿年前）。2005年之后，国际地层委员会将下寒武统拆分，使得寒武系（即寒武纪时期形成的地层）由原来的三分变为四分。

让科学家分不清正反的寒武怪虫

有人说男人的乳头除了用来区分正反面，就没什么用了。但光是这一功能，就可能让很多古生物学家求之不得了。下图化石中的怪诞虫就曾让史前生物让科学家们花费了前后73年的时间才弄清它的头尾上下。

1911年7月一位叫沃尔科特的美国古生物学家，当时主要研究早寒武纪的地质层。他在加拿大的布尔吉斯页岩中发现了一种新生物化石。只是还没仔细分析，他就笼统地将它们全部归入了当时已知的门类。它刚出土时看起来像长了刺毛的蠕虫。这模样倒是蒙骗了沃尔科特，于是直接将其归为已知的多毛类环节生物。

沃尔科特在发掘化石

将近三十年后，英国古生物学家莫里斯（Convay Morris）才重新对其研究。莫里斯惊讶地发现怪诞虫的身体构型如此特殊，不可能是已知的现代生物。一般发现化石后，研究者最先要做的是要分清楚它的头尾和正反面，才确定它的形状。

如上图，莫里斯将左侧的球状部分视为怪诞虫的头部，右侧视为尾部。同时，他将它身体上规则分布的两排刺时当成了用来走路的腿，即视为正面。而下面看上去只有单排的刺视为腹部，即视为反面。

这些腹部上的“触须”则负责将食物送入口中。按莫里斯的设想来看，怪诞虫走起来就像走高跷一样。他认为只有做白日梦才能梦到如此离奇的构造，因而将其命名为怪诞虫。虫如其名，它真是怪诞到令人摸不着头脑。为何它的头部找不到眼睛、嘴巴等？它究竟属于哪一类生物呢？这一系列的问题让科学家十分头疼。因为找不到与现存生物的相似点，很多人喊着要为怪诞虫建立新的纲甚至门。

莫里斯还原的怪诞虫示意图

在中国的发现颠覆原有认知

从怪诞虫被首次发现73年后的1984年7月1日，我国古生物学家侯先光来到帽天山寻找古生物化石。过去一个多星期，他每天早出晚归却总是两手空空，不免有点失望。下午3点左右，正在发掘的侯先光一抬脚，鞋跟不慎剐落了一片松动的岩层。此时，一块形状奇特却又保存完整的化石露了出来。激动之余，他又陆续发现了三块重要的化石。就这样一个寒武纪生物大爆发证据的宝库被彻底的打开了。

后来经鉴定发现，发现的分别是纳罗虫、腮虾虫和尖峰虫化石。而它们都是寒武纪早期的无脊椎动物化石。侯先光等科学家相继发现了近万余块距今5.3亿年的古生物化石标本。这些化石清晰地向全世界描述了在5.3亿年前的早期寒武纪的壮观场景。

澄江动物群被誉为“20世纪最惊人的发现之一”，还于2012年被正式列入《世界自然遗产名录》。可以说，它是中国奉献给全人类的宝贵财富。因其挖掘的各类动物化石保存得精美又完整，颇具科学价值。这当中，90%以上还保留了像眼睛、附肢、口器、消化道等软体组织的印痕。同时还有站立、爬行、进食、钻孔等姿态，以及大量遗迹化石，如粪便、运动痕迹等等。这都为研究寒武纪早期动物的解剖构造、功能形态、生活习性等提供了重要的化石依据。

而澄江动物群中同样发现了寒武纪的怪诞虫化石，且十分清晰完整。再加上我国科学家发现怪诞虫的近亲并没有长腿。从1911年到1984年，科学家才意识到我们把怪诞虫的正反颠倒了。原来莫瑞斯所看到的化石标本只是“怪诞虫”的局部。原先看上去只有一条“触须”其实是成对用来行走的脚。之前规则排列的硬棘般的“腿”则是用来保护自身用的棘刺。

又过了31年，即到了2015年，一项发表在《自然》的研究才终于分清了怪诞虫的头和尾。英国剑桥大学学者马丁史密斯(Martin Smith)等人通过电子显微镜分析博物馆藏中的数十个怪诞虫化石。他们终于识别出该生物的头部，并拼凑出它的身体结构，还原了它的外形。

过去一直被认为是怪诞虫的头部，但实际上是动物的内脏被挤压出来形成的化石。也就是说，它不光是上下颠倒长，前后也完全对调。其实触角有两排，向下支持身体；而尖刺是向上的！而眼睛与嘴巴都长在之前人们以为是尾部的地方。在显微镜下，他们发现那里不光能看到眼睛，还能看到怪诞虫正在咧着嘴笑。这明确地说明它的“尾部”就是头部了。