到广东十三行往坐牢？乾隆时代的外商想挣钱，在中国就像蹲牢狱 -

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外商，改革开放之后，一个闪闪发光的词汇。外商们个个腰缠万贯，既能带来大笔资金，还能带来先进技术与理念，还附加海外市场与国际销路，所以无论抵达何处，都能得到热情接待，然而难以想象的是，三百多年以前，那些不远万里漂洋过海的欧洲商人们，满怀着对四亿人的庞大市场的热切期待与憧憬踏上中国的土地时，遭遇到的是一种什么样的奇异经历。

彼时之外商，同样来自万里之外，同样腰缠万贯，可处境却是只能用可怜来形容。

乾隆年间，大批欧洲商人涌到中国，但清政府压根不欢迎他们，感觉 “委实不堪其扰”，遂实行“一口通商”，乾隆二十二年(1757年)将广州定为唯一的对外通商口岸。

其实很久以来，英国和中国已互为最大贸易伙伴国。但中国竟然对英国一无所知到连国名都不知道的地步。乾隆四十九年(1764)年，乾隆曾命博学之士编修了一本纪录当时中国已知全部外国名字的书《大清一统志》，不过里面没有英国。只有一词以代之：“红毛番”。更奇葩的是，就是这个蔑称，英国竟也不能独享---这是天朝对英国和荷兰的共同称呼。不过乾隆爷和勋贵们无法分清两种红毛有何异同。

清朝实行海禁，到乾隆朝尤甚。乾隆二十四年，因防止 “小民逐利贪惠而擅自乘槎出海，破坏海禁，乱我宗法”，乾隆下旨命两广总督制定《防范外夷五条》。

第一条，就明确立场：本朝廷断不与外国商人打交道。与祖制不合。

大清朝没有外交机构，更没有外贸局、招商局之类，如果外商有事，朝廷一概不参与处理，都由民间自决。

关于这一点，广州衙门指定了十三家商人，专门负责和外商贸易。这个就是大名鼎鼎的广州十三行了。

这个十三行脱胎于宋明两代的牙行，原本只是市场上为买卖双方说合、介中交易，抽取佣金的民间商人，不过现在有了官方背书，摇身一变成了由政府指定对外贸易的垄断机构。后来逐渐又流行叫"洋行"。

“民间自觉”，乍一听还蛮开化自由度很高的样子。

可是你不要忘了咱大清的国情。按照《防范外夷五条》，外商们不论红毛还是黄毛，所携货物只能卖给十三行。所以价格也任由十三行制定。而且由于全无制约机制，大小官老爷们盘剥商人惯了，岂会放过十三行这种肥羊?不过这些敲诈基本全都被转嫁到了外商的身上。

而且外商没有申诉渠道，只能忍受地方的各种陋规“”、土政策。

当时行销世界各国的“大英制造”，却打不进中国的市场。

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这种情况也被英国政府所重视，他们一直在寻找机会，和清政府建交，互建大使馆，签订一个全面通商的外交条约，建立一个正式的外交关系。以达到英国商人可以自由贸易，继而说服中国皇帝，开辟更多的通商口岸。 甚至为英国商人提供一个小岛，可以屯放货物，长期居住。这个想法起初英国人自己也觉得不太现实。

英国政府尝试了几次，可以说碰了一鼻子灰， 裕亲王爱新觉罗·福全(顺治次子，乾隆是其侄孙) 甚至大骂英使 ：“尔既为妖邦，安敢洞伺天朝至此。不知天威凛冽，着实大胆，着实放肆！”

眼见直接进京行不通，连乾隆的面都见不着。英国人又重新把目光投向了广州

在乾隆五十七年公元(1792年) 春末 ，两广总督李侍尧上了一份加急奏折。

禀奏乾隆，有一个陌生国家，派使臣到广州，自称要来给我天朝纳贡。还说去年陛下八十大寿，该国得知已晚，没来得及赶来，该国国君“心中十分不安”，于是今年又特意为陛下贺寿。如果陛下肯许他觐见，他们国君势必“十分欢喜”，将虔叩天地保佑天朝大人福寿绵长。而且使臣还带来了许多贵美礼物进献给陛下。

真是懂得礼数！

乾隆阅过奏折后很是满意。

其实乾隆一直喜欢西洋玩意，尤其是可以自己弹出一个小人或动物进行报时的西洋钟表，深得乾隆钟爱。以致于乾隆二十二年十二月，乾隆下旨给两广总督李侍尧、粤海关监督李永标“此次所进镀金洋表一座甚好！嗣后似此样好看者多觅几件，再有大面好看，亦觅几件，不必惜价。儒觅得时，于端阳节进贡几件来！”直接向边臣索贡，这在整个清代都是很少见到，足见乾隆的确真心喜欢该物件。

乾隆愉快滴同意接见该国使臣，不过乾隆又问了，“彼国究竟系何国?”

不过这国家就是英国，之不过没人知道该如何向皇帝进行介绍。

据李侍尧报该国叫做英吉利，听着倒是挺喜兴。

乾隆御批之后，美滋滋地等着礼物，并传喻直隶、山东、江苏、浙江、福建等沿海各省，提前做好准备，英吉利使船一到，立即周妥护送进京，不得迟误。

就是个老小孩。

为了能让中国皇帝重视英国商品，进而支持两国通商，英国上下可谓在这批礼物上煞费苦心。

他们精心选择了在欧洲都是最先进的技术产品，而且涵盖军工科教民用生活各个领域。

天体运行仪、地球仪、吊灯、座钟、织布机织的布料、气压计、棉德瓷器、蒸汽机、榴弹炮、步枪、连发手枪，以及“君王”号巨型战舰的模型、牛顿式反射望远镜、装有减震装置的豪华马车。

甚至，作为首席使臣的马嘎尔尼(英国近代著名政治家) 还带去了热气球和一名热气球驾驶员。如果乾隆有兴致且不畏高的话，就可以上天转一圈，俯瞰一下自己的江山，同时成为东半球第一个遨游蓝天的人。

然额，这些都只是英国人的一厢情愿。

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英国使团来到时，乾隆前往承德过寿，大件的礼物被留在北京，小型的被使臣直接运到承德。

在承德行宫，发生了著名的叩拜礼节政治事件，情节不再多说了，只讲背后的事。马嘎尔尼这伙英国人自以为他们进行的是一次平常的友好访问，而在大清天朝心中，压根没有国际关系这一概念，更没有平等，因为作为万国之国，所有别国都是蛮荒异邦，都是大清的附庸，你们来，就是来朝拜的,来归顺的。叫你们跪就跪，还敢讨价还价。

不过跪拜风波没有影响乾隆对礼物的兴趣。

但是当马嘎尔尼把带来的小体积礼物进行展示以后，乾隆大失所望。并没有他期望的自动小人、小动物之类巧夺天工新奇有趣的西洋玩具。而所谓机织布料就是呢子，根本不像皇家服饰所需；至于立体展示太阳系全貌的“天体运行仪”，更是“一无用处。”乾隆问起此物与此前所见过的西洋钟表有何不同，使臣们面面相觑，于是皇家内府工匠开始自行着手研究。

据派出之人及首领太监、匠役等同称：连日看得大表内轮齿枢纽运转之法，并无奇巧，与京师现有钟表做法没有什么不同。

又有 “千里镜”，乾隆见乃是康熙年间就一传入中国的望远镜，只不过别的是通过两端看，这个是从旁边看而已。其实只有专业人员才能够知道普通望远镜和牛顿式反射望远镜之间的本质区别。而且尽管英国人特意强调了这是牛顿的发明，亦未能引起皇帝陛下的任何反应。

至于长短枪支，乾隆早有不少收藏，但认为不合实用，因而一直束之高阁。现在这些乾隆也抱同样看法。

为了尽快回到北京欣赏那些大件礼物，乾隆取消了每年在承德例行的皇家狩猎活动“秋场打围” ，提前返回。回到圆明园，乾隆立即急不可耐地“拆礼物”。

首先是标注了受英王之命在世界各地发现的新地方以及经过的航海路线的新型地球仪。而后是英国人的 “拳头产品” --- “君王”号巨型战舰的模型。“君王”号是一艘装有110门大炮的战列舰，是英国海军最强悍的战舰，然而乾隆以为这就是个展品，天下间何能真有此物，根本就没有任何一条河流足以载浮此等巨物。

其他马车、蒸汽机、织布机之类，更加令乾隆大为扫兴。

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最后，乾隆得出结论，彼英吉利实乃是一爱吹牛的民族。所称极大极好之贡品，均系“张大其词”，甚至不如中国自制的“高大精巧”。

陛下索然无味地说：“现今内府所制高大精巧者，尽有此类……其所称奇异之物，只觉视等平常耳。”

乾隆认为英吉利“衿大之词” 欺骗。很显然，万岁对该国的印象糟透了。

恰在此时，马嘎尔尼通过和珅向乾隆递交了国书，提出了建交通商等要求。还真是没点眼力价。果然，乾隆明白了这伙红毛此行并非专为自己祝寿，而是为了提出互派使节、开放口岸等过分要求。

“这些做法均与天朝体制不合，绝不可以。怎么能因你们国王一人之请，更张天朝百年法度?”

马嘎尔尼不甘心，又恳求在广州经商期间，可以享有骑马、从事以健康为目的的体育活动的自由。保证不干扰居民生活。

乾隆以为，这些事以前早有定制，不容更改。

所以，英国的马嘎尔尼使团没有达成任何一个目的，黯然回国。

于是，所有来华经商的外商们，仍旧须得仅从广州一地入境，入境之后只能住在两头把守森严的十三行大街，只能在每月8号、18号、28号这三天里，经由中国商人组织，外出到指定地方参观游览一次。

生意嘛，还是只能和十三行做，而且除了“通事”和“买办”之外，外商不得雇佣中国人进行服务。

出门不许坐轿。

外商不许学习汉语。

特别还有，外商不许携带女眷，因为 “番妇袒胸露臂，有伤风化”。

所以到鸦片战争以前，外商虽然与中国贸易了一百多年，但是他们只到过中国的一个城市，当然就是广州，而且在广州他们也只能去一个地方，就是十三行大街。

他们行动上的自由近乎囚徒，生活方面也不比囚徒稍强，

法国外商拉佩鲁斯1787年曽到中国购买茶叶，在广州停留，他回国后写道：“人们在欧洲喝的每一杯茶无不渗透着在广东购茶的商人蒙受的羞辱……。”

这些外商背井离乡。抛妻弃子，万里迢迢来到中国，当然不是为了坐牢，而是为了在广州一磅茶业进价2先令到了欧洲售价14先令的巨大利润。

为了这巨额财富，外商们甘愿走进十三行街，被禁锢起来，足不出户，忍受寂寞；放弃性欲、食欲等生理心理需求，做囚徒一样的苦行僧。

这个，就是近代史上和中国开展国际贸易的初代外商的真实状况。

后来的事情大家都知道了，乾隆拒绝的要求，他的孙子、增孙都答应了，还连裤子都赔给人家了。

这不仅仅是乾隆皇帝一个人的愚昧造成的，更不仅仅是不会做生意的问题，这是两个文明不同进步阶段间的巨大差距带来的。

我们把目光投到当下，相比《防范外夷五条》，我们如今的政策具有着多么恢弘的气魄与伟大的智慧。

来中国的初代外商如果看到现在中国的营商环境，肯定会直呼上帝，羡慕嫉妒恨。

本文参考的资料有

《近代中国的走私与海关缉私》厦门大学南强丛书·第5辑；

《广东十三行考》梁嘉彬著；

《啸亭杂录》昭涟著；

《粤海关志》；

《乾隆英使觐见记》

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