1985年成功地主持操办了第五届中国电影金鸡奖和第八届《大众电影》百花奖的颁奖大会，
从此在电影界有一定的声望。同年，在峨影担任副厂长期间，韩三平分管创作室和音像部。在开机前一天，他要求电影《峨眉飞盗》的导演临时加7场动作戏，这部电影创下了峨影拷贝发行纪录。
1987年，韩三平首次出任导演执导了影片《不沉的地平线》，影片以一名红军老战士的回忆为切入点，讲述了红军长征时的点点滴滴。
1991年，韩三平编、导了反映毛泽东1947年东渡黄河到1975年会见美国总统尼克松的女儿，30年的生活片断的故事片《毛泽东的故事》。此片获得了第二年中共中央宣传部颁发的“五个一工程”奖。
1994年，韩三平调任北京电影制片厂厂长，他积极支持鼓励年轻人搞创作，以出品人身份组织、创作生产了100多部影片。涌现出了诸如故事片《孔繁森》、《赢家》、《民警故事》、《非常爱情》、《红西服》、《春天的狂想》、《荆轲刺秦王》《张思德》等作品。
1998年，韩三平担任制片人，北影拿出100万元，后来紫禁城影业也拿出一些钱，一共300万元，拍了《甲方乙方》，创造出中国电影“贺岁档”的概念。
1999年5月，中国电影集团公司成立，韩三平出任集团副董事长兼副总经理，
主抓集团制片环节，任务是让中影按照企业制度发展要求，进行业务重组、资产整合和产权制度的改革。
2001年11月12日，中国国际信托投资公司和中影集团合资成立“世纪英雄电影投资有限公司”，将导演陈凯歌网罗其中，首期投入便是1.5亿。
2002年，为了帮助新导演，韩三平在陆川的处女作《寻枪》中客串了一位警察局长，并担任该片制作人。
2006年，担任宁浩处女作《疯狂的石头》制作人。
2007年，韩三平出任中影集团董事长。从《无极》、《投名状》到《赤壁》、《梅兰芳》，由韩三平领导的中影团队推出一系列高成本高回收的商业电影的运作，使得中国电影开始进入成熟的大片时代。
2008年7月，在投拍《赤壁》时，他再次展示了自己的包天大胆：《赤壁》的预算为6000万美元，开拍后又追加到7500万美元。《赤壁（上）》首映后，果然票房很快便突破3亿。
2009年1月20日晚，2008CCTV中国经济年度人物名单在京揭晓，中国电影集团公司董事长韩三平榜上有名，成为该奖自2000年启动以来，娱乐圈中唯一入选的代表。国产电影票房在08年实现井喷是其入选的关键。同年，联合黄建新指导建国60年献礼影片《建国大业》获得最佳导演奖。
2014年3月17日，韩三平正式卸任中影股份董事长，韩三平将暂时以导演身份继续留在中影工作。
